Dalla collezione privata al museo: Balenciaga

Due acquisizioni museali

Un fondo privato fuori dalle collezioni museali. All’inizio degli anni Ottanta Lorenzo Riva, couturier di fama internazionale e direttore artistico della Maison Balenciaga a Parigi tra il 1980 e il 1981, trasferisce in Italia un insieme di oltre novemila disegni provenienti dagli archivi operativi della casa di moda. Il materiale documenta il periodo in cui Cristóbal Balenciaga ridefinisce i canoni dell’abito femminile: modelli, varianti, annotazioni tecniche, indicazioni sui tessuti con campioni originali applicati ai fogli con spilli di atelier. Materiali che mostrano dall’interno la costruzione degli abiti che hanno trasformato la moda del Novecento. Per decenni rimangono in ambito privato, senza collocazione istituzionale. Alcuni disegni erano stati occasionalmente esposti in contesti legati alla figura di Riva come testimonianza documentaria, senza essere trattati come patrimonio unitario.

Il fondo. Prima di questa definizione, nessun insieme di materiali di progettazione della Maison Balenciaga era stato trattato come oggetto museale autonomo. Art Consulting studia e ordina la collezione, definendola come corpus coerente: oltre novemila disegni, con un nucleo principale degli anni Cinquanta affiancato da materiali degli anni Quaranta e dei primi anni Sessanta. Il fondo documenta il processo progettuale della haute couture, dalla numerazione di sfilata alla costruzione tecnica dell’abito, con campioni originali di tessuto applicati ai fogli. Il corpus costituisce una fonte storica continua, non una serie di bozzetti isolati.

Acquisizioni. Nel dicembre 2022 il Dipartimento della Cultura del Governo Basco acquisisce 8.362 disegni, inserendoli nel patrimonio culturale pubblico dei Paesi Baschi, conservati ed esposti presso il Museo Cristóbal Balenciaga di Getaria. Dal 30 aprile al 21 maggio 2023 il museo presenta per la prima volta al pubblico una selezione restaurata del fondo nella mostra Sketches from the House of Balenciaga 1943–1964. Riva Collection. Historical Archive of the Basque Country, organizzata dal Museo Balenciaga e dall’Archivio Storico dei Paesi Baschi in collaborazione con Art Consulting. All’inaugurazione sono presenti Bingen Zupiria, Ministro della Cultura del Governo Basco, Miren Vives Almandoz, direttrice del Museo, Lorenzo Riva, Marina Pizziolo e Romano Ravasio. Nel 2025 il Metropolitan Museum of Art di New York acquisisce ulteriori 700 disegni della stessa provenienza. Materiali conservati per decenni come documentazione operativa di atelier diventano oggetto di acquisizione museale deliberata.